Quando Turquia joga na Copa do Mundo 2026?

A Turquia é um dos elencos mais empolgantes do torneio inteiro, recheada de talento ofensivo que faz neutros sentarem e prestarem atenção. É uma seleção que pode bater qualquer um no seu dia. O problema é que também pode perder para qualquer um, e essa inconsistência define o futebol turco há décadas. Quando estão ligados, são espetaculares. Quando não estão, pode ficar feio rapidamente. O retrospecto em Copas tem os picos mais altos e os vales mais profundos. Em 2002, chegaram à semifinal no Japão e Coreia do Sul, batendo os co-anfitriões sul-coreanos no jogo do terceiro lugar com elenco liderado por Hakan Şükür e Rüştü Reçber. Aquela campanha segue como uma das grandes histórias do torneio.

Mas não voltaram a uma Copa desde lá, com 20 anos de fracassos em eliminatórias europeias que sempre pareciam terminar uma partida cedo demais. Vieram pela porta dos play-offs europeus para esta Copa após terminar atrás da Espanha no grupo. Isso fala mais sobre quão fortes são os espanhóis do que sobre qualquer fraqueza turca. O técnico Vincenzo Montella levou-os às quartas da Eurocopa 2024 antes de cair para a Holanda, provando que o time aguenta pressão de torneio. O caminho dos play-offs significa que chegam com experiência competitiva recente, o que é valioso.

As opções ofensivas dão água na boca. Arda Güler tem visão e técnica para destravar qualquer defesa, Kenan Yıldız evolui rápido na Juventus, e o capitão Hakan Çalhanoğlu controla tudo do meio-campo no Inter de Milão. A profundidade atrás dos titulares também impressiona, com jovens em clubes europeus de elite empurrando por vagas. Çalhanoğlu se aproxima do recorde absoluto de jogos pela seleção e quererá fazer este torneio valer.

O Grupo D com Estados Unidos, Paraguai e Austrália é interessante. A Turquia talvez tenha o talento mais alto da chave, mas os EUA têm vantagem de casa e o Paraguai é defensivamente teimoso. A última rodada do grupo contra os Estados Unidos pode ser decisiva e tem potencial de ser um dos melhores confrontos da fase de grupos. O conto de cautela é a Eurocopa 2020, quando a Turquia foi alardeada como zebra dark horse e perdeu os três jogos do grupo sem marcar. Aquela experiência é lembrete de que talento sozinho não basta. Mas o elenco é mais profundo agora, os jovens são mais experientes e há maturidade crescente em como lidam com grandes ocasiões. Se os atacantes encaixam, a Turquia é ameaça genuína para ir longe. Só não chame de zebra. Esse rótulo só lhes trouxe azar, e já ouviram demais.