Quando Irã joga na Copa do Mundo 2026?

O Irã faz sua quarta Copa do Mundo consecutiva, o que representa mais torneios neste recorte recente do que em toda a sua história antes de 2014. Sabem se classificar, sabem competir neste nível e produziram momentos memoráveis suficientes para ganhar respeito de adversários que costumavam subestimá-los. A melhor Copa veio em 2018, quando bateram o Marrocos, empataram com Portugal nos minutos finais graças a um pênalti contestável e perderam o mata-mata por saldo de gols. Em 2022, venceram o País de Gales por 2-0 em uma partida ofuscada pela decisão dos jogadores de não cantar o hino nacional, em protesto contra a repressão em casa.

Essa dimensão política seguiu o Irã em todo torneio recente e não vai sumir em 2026. As eliminatórias foram relativamente diretas, com apenas uma derrota em 16 partidas. O elenco é experiente e conhece o ritmo do futebol internacional. O técnico Amir Ghalenoei manteve a solidez defensiva que tem sido marca dos times iranianos, enquanto tenta somar mais criatividade no ataque. O desafio é sempre o mesmo: conseguem produzir o suficiente do outro lado para vencer partidas contra oposição de qualidade?

O atacante Mehdi Taremi (Inter de Milão) segue como o foco do ataque e provou que consegue marcar contra qualquer um. O elenco em volta dele é funcional em vez de espetacular, com a maior parte dos jogadores atuando em ligas fora do holofote global. Tensões geopolíticas significam que não está claro quantos torcedores iranianos conseguirão estar presentes nas partidas nos Estados Unidos, o que pode afetar a atmosfera em volta do time. O Grupo G com Bélgica, Egito e Nova Zelândia é desafiador mas não impossível.

O elenco experiente do Irã pode triturar resultados, e a partida contra a Nova Zelândia deve ser vencível. O confronto direto com o Egito pode decidir quem termina em segundo ou terceiro, e a Bélgica vai testar se a abordagem defensiva iraniana consegue conter talento ofensivo de classe mundial. Uma repetição da campanha de 2018, quando foram competitivos em todas as partidas, representaria torneio sólido. A situação fora de campo complica qualquer avaliação simples. Houve perguntas em curso sobre se o Irã sequer participaria, com vários fatores políticos e diplomáticos em jogo. Assumindo que tomam parte, esta é uma seleção que ganhou seu lugar via classificação e tem experiência para competir. Não serão favoritos de ninguém, mas mostraram repetidamente que produzem resultados que ninguém viu vir. Essa imprevisibilidade é tanto a força quanto a limitação.