Quando México joga na Copa do Mundo 2026?

O México carrega o peso de uma nação inteira. Como anfitrião do primeiro torneio de Copa do Mundo com 48 seleções, qualquer coisa abaixo das oitavas seria considerada um desastre. A eliminação na fase de grupos no Catar 2022 quebrou uma sequência de sete oitavas consecutivas e deixou cicatrizes profundas no imaginário nacional. Desta vez, com a torcida lotando o Estádio Azteca em Cidade do México e o Akron em Guadalajara, a pressão para entregar é imensa.

O histórico do tricolor em Copas é sólido sem ser espetacular. Foram 17 participações anteriores, com quartas de final atingidas em 1970 e 1986, ambas como anfitrião. Mas o teto sempre foi as oitavas, e a incapacidade de romper essa barreira virou piada recorrente na cultura futebolística mexicana. A queda em 2022 doeu mais porque ficou abaixo até daquela referência modesta. Como anfitrião desta vez, o México não precisou disputar eliminatórias, mas Javier Aguirre soube usar bem o tempo: levantou a Copa Ouro da CONCACAF e a Liga das Nações em 2025, restabelecendo a confiança após dois ciclos vexatórios.

Aguirre comanda o México em sua terceira Copa do Mundo, trazendo o pragmatismo calmo que faltou aos antecessores. O veterano Raúl Jiménez carrega o peso do gol em sua quarta participação, mas o entusiasmo gira em torno de Gilberto Mora, meio-campista de 17 anos que se firmou como a maior promessa mexicana em anos. Santiago Giménez (Milan) garante poder de fogo no ataque e dá opções reais ao treinador. O time agora joga com uma energia frenética, focada em transições rápidas — algo que parece mais autenticamente mexicano do que o futebol cadenciado das gerações anteriores.

O Grupo A parece amistoso no papel. A Coreia do Sul é o adversário mais duro; África do Sul e Tchéquia completam a chave. O México deve ser amplo favorito a terminar em primeiro, e a partida de abertura criará a atmosfera que torna Copas inesquecíveis. O confronto contra a Coreia do Sul é a partida obrigatória, colocando frente a frente duas seleções com ambições reais de mata-mata. A expectativa realista é alcançar as quartas — o que igualaria a melhor campanha da história. Tudo abaixo de avançar do grupo dispara um abalo sísmico nacional. Tudo acima, e Aguirre vira lenda. O fator casa é genuíno, mas vem com seu próprio peso. O México precisa canalizar a energia em vez de ceder a ela, e a estreia já vai ditar se este torneio pertence ao país ou o assombra.