Wanneer speelt Jordanië op het WK 2026?

Jordanië is voor het eerst ooit op een WK, en de reis van voetbalanonimiteit naar het grootste podium is opmerkelijk. Dit is een land dat tot voor kort als kleine speler in het Aziatische voetbal werd gezien, overschaduwd door grootmachten als Japan, Zuid-Korea en Saoedi-Arabië. De Azië Cup 2023 veranderde alles. Jordanië verraste het continent door de finale te halen, met onderweg zeges op Zuid-Korea en Irak, en plotseling werd een natie die nooit serieus genomen werd uiterst serieus genomen.

Er is geen WK-historie om over te spreken, want dit is volledig nieuw terrein. Het Jordaanse voetbalprogramma bouwde de afgelopen twee decennia langzaam op, met investeringen in jeugdontwikkeling en een groeiende spelers-diaspora actief in Europese en Midden-Oosterse competities. De Azië Cup-run van 2023 was geen toevalstreffer maar het sluitstuk van jaren incrementele vooruitgang, en plaatsing voor het WK rechtvaardigde het hele project.

Ze zekerden hun plek met een overtuigende 3-0 zege op Oman, een resultaat dat het groeiende zelfvertrouwen binnen de selectie weerspiegelde. De vieringen in Amman waren buitengewoon, met duizenden die de straten op gingen. Enige zorg komt van zwakke uitslagen in post-kwalificatievriendschappelijke duels, die suggereerden dat de selectie mogelijk op een golf van emotie rijdt in plaats van blijvende tactische verbetering. De uitdaging is nu om toernooi-kwalificatie om te zetten in toernooi-competitiviteit.

Het team is gebouwd op meedogenloos werktempo, defensieve organisatie en verwoestende counters. Er is geen grote tactische revolutie aan de gang, alleen eerlijk voetbal dat met overtuiging wordt uitgevoerd. Spelmaker Musa Al-Taamari, die in Frankrijk voor Rennes speelt, is de belangrijkste creatieve kracht, een snelle, scharrelende aanvaller die omschakelingen laat tikken. Bondscoach Jamal Sellami behield de structuur en discipline en probeert tegelijk meer aanvallende variatie toe te voegen.

Poule J met Argentinië, Algerije en Oostenrijk is ontmoedigend voor een debutant. Jordanië is in elke wedstrijd underdog, en de stap omhoog van Aziatische kwalificatie naar het treffen van de regerend wereldkampioen is enorm. De Algerije-wedstrijd biedt hun kansen, een duel tussen twee ploegen die om hetzelfde terrein in de groepsstand strijden. Argentinië en Oostenrijk hebben beide meer toernooi-ervaring en meer individuele klasse.

Ze moeten de blij-dat-we-er-zijn-houding voorbij om impact te maken, wat makkelijker gezegd is dan gedaan voor een selectie die dit voor het eerst meemaakt. Maar als de Azië Cup iets leerde, is het dat Jordanië kan verrassen als de wereld niets van hen verwacht. Een punt uit welke wedstrijd dan ook zou een enorme prestatie zijn. Een zege zou historisch zijn. En hun doelpuntenvieringen, waarbij het hele team gaat zitten om het eten van een traditioneel Jordaans gerecht na te bootsen, leveren ongeacht het resultaat een van de charmantste virale momenten van het toernooi op.