- wo 17 jun — Irak – Noorwegen — Boston Stadium, Boston · Groep I · 00:00 CEST
- ma 22 jun — Frankrijk – Irak — Philadelphia Stadium, Philadelphia · Groep I · 23:00 CEST
- vr 26 jun — Senegal – Irak — Toronto Stadium, Toronto · Groep I · 21:00 CEST
Aftraptijden van Irak op het WK 2026
Alle aftraptijden van Irak worden automatisch in jouw lokale tijdzone getoond, gedetecteerd via je browser. Irak speelt de groepswedstrijden in Boston, Philadelphia en Toronto. Met de tijdzone-keuze hierboven kun je altijd overschakelen naar Nederlandse tijd of een andere zone. Stel je kijktijden in om te zien welke wedstrijden van Irak in jouw dag passen. Het volledige speelschema staat op de homepage, of download het speelschema in pdf.
Over Irak op het WK 2026
Irak is voor het eerst sinds 1986 weer op een WK. De reis hierheen was buitengewoon. Hun enige eerdere deelname kwam tijdens de Iran-Irak-oorlog, toen ze alle drie de groepswedstrijden verloren zonder te scoren. De tussenliggende 40 jaar brachten een Azië Cup-titel in 2007, een van de grote underdog-verhalen van het internationale voetbal, maar plaatsing voor een WK lag altijd nét buiten bereik.
Het kwalificatiedrama zou een documentaire kunnen vullen. Ze ontsloegen hun bondscoach midden in de campagne, haalden voormalig Australië-coach Graham Arnold binnen, misten directe plaatsing nipt op doelpunten voor, en hadden vervolgens een strafschop in de 107e minuut in de Aziatische play-off tegen de VAE nodig. En zelfs toen waren ze nog niet klaar. Een reis naar Mexico voor een intercontinentale play-offfinale tegen Bolivia wachtte, en ook die kwamen ze door. De reis was bijna net zo uitputtend om te volgen als om te beleven.
Al die play-offs bereiken was op zich een prestatie, gezien de geopolitieke uitdagingen waar het team mee te maken heeft. Uitwedstrijden spelen te midden van voortdurend conflict in het Midden-Oosten is niet eenvoudig, en de verstoring strekt zich uit tot trainingskampen, voorbereiding en de mentale tol op spelers en staf. De selectie ontwikkelde via tegenslag een gevoel van missie en eenheid die hen door vier afzonderlijke kwalificatierondes droeg.
Arnold bracht ervaring en tactische pragmatiek na het overnemen van Jesús Casas midden in de campagne. Het team heeft geen bekende namen die de gelegenheidsfan herkent, maar het collectief is georganiseerd, fysiek competitief en speelt met een nooit-opgeven-mentaliteit die uit echte tegenslag is geboren. Het voetbalgekke Iraakse publiek, waarvan velen tot diep in de nacht opbleven om die play-offwedstrijden te zien, zal met immense trots meekijken.
Poule I met Frankrijk, Senegal en Noorwegen is ongeveer zo zwaar als het maar kan. Irak is in elke wedstrijd zware underdog, en uit de poule komen zou een van de grootste WK-stunts ooit zijn. Frankrijk is potentieel kampioen, Noorwegen heeft Erling Haaland, en Senegal is een van de besten van Afrika. De rekensom klopt niet voor doorgang.
Maar dit gaat niet om de rekensom. Het WK van Irak gaat over vertegenwoordiging, over de wereld laten zien dat een land dat met enorme uitdagingen te maken heeft toch op het grootste podium van de sport kan meedoen. Als ze één gedenkwaardig resultaat kunnen leveren, één tovermoment dat door de ruis van een 48-landen-toernooi heen breekt, zal het ver buiten het voetbal weerklinken. Ze hebben de odds al verslagen alleen al door hier te zijn. Alles wat volgt is bonus, en bonussen maken WK's bijzonder.