Quand joue Espagne à la Coupe du Monde 2026 ?

L'Espagne est championne d'Europe en titre, et l'équipe que tout le monde cherche à décortiquer pour trouver la faille. Le sacre à l'Euro 2024 en Allemagne n'a pas été qu'un trophée de plus : c'est une déclaration d'intention d'un effectif gorgé de jeunes qui n'a pas fini de progresser. Sur sept matchs, aucun adversaire n'a trouvé la formule pour les contenir durablement — et le plus inquiétant, c'est que la plupart de ces joueurs ne sont pas encore à leur sommet.

Le palmarès mondial inclut le sacre de 2010, dominateur, conclu par la victoire en finale face aux Pays-Bas. Avant cela, des décennies de promesses non tenues malgré des générations talentueuses. Depuis 2010, les Espagnols ont alterné : sortie au premier tour en 2014 et en 2022, élimination aux tirs au but contre la Russie en huitièmes en 2018. Des résultats indignes du vivier disponible, et cette génération est décidée à rétablir l'ordre.

Les qualifications ont été une formalité : cinq victoires, un nul en six matchs, 21 buts marqués pour deux encaissés. La Roja a survolé son groupe — preuve de niveau, mais aussi possible problème de préparation compétitive. Le sélectionneur Luis de la Fuente, vainqueur de la Ligue des Nations puis de l'Euro, propose une version modernisée du jeu de possession espagnol : on accélère vers les ailiers tranchants plutôt que de recycler à l'infini au milieu.

Lamine Yamal est la tête d'affiche et l'un des joueurs les plus excitants de la planète. Buteur dès sa première sélection à 16 ans, il est devenu à 18 ans l'un des meilleurs joueurs du monde. Son aptitude à créer et marquer depuis n'importe quelle zone le rend quasiment incontrôlable sur la durée. Rodri tient le milieu, et le banc déroule : Pedri, Dani Olmo, Nico Williams. La densité fait peur.

Le Groupe H propose l'Uruguay, l'Arabie saoudite et le Cap-Vert. L'Espagne devrait dérouler, mais l'Uruguay dans la même poule garantit au moins une affiche XXL — un duel entre deux champions du monde aux philosophies opposées qui figurera parmi les plus beaux du premier tour. L'Arabie saoudite peut surprendre, comme elle l'avait fait contre l'Argentine en 2022, et le Cap-Vert disputera ses débuts sans rien à perdre. La Roja est la favorite, ou tout proche. Elle a les joueurs, le coach, l'identité de jeu et le pedigree. Reste à voir si le poids du statut, conjugué aux distances nord-américaines d'un tournoi à 48, ne crée pas des situations inédites. Une demi-finale paraît être le minimum. Soulever le trophée ferait de cette équipe la première à détenir Euro et Coupe du Monde simultanément depuis l'Espagne elle-même en 2010-2012. C'est le standard que cette génération s'est fixé.