متى يلعب الأرجنتين في كأس العالم 2026؟

الأرجنتين بطلة العالم الحاليّة، حاملة كوبا أمريكا مرّتين متتاليتين 2021 و2024، والمنتخب الذي يُقاس بقيّة الأمم به. تتويجها 2022 في قطر، الذي توّج بإحدى أعظم المباريات النهائية في تاريخ الرياضة، ثبّت إرث هذه التشكيلة. السؤال قبل 2026 ليس إن كانت قويّة كفاية للدفاع عن اللقب. السؤال إن كانت النواة المتقدّمة في العمر قادرة على فعل ذلك مرّة أخرى. هذه دورة وداع لجيل بأكمله، وثقل تلك اللحظة سيُلقي بظلّه على كلّ مباراة من بوينس آيرس إلى نيوجيرسي.

ثلاثة ألقاب لكأس العالم في 1978 و1986 و2022 تضع الأرجنتين بين أكثر الأمم نجاحاً في تاريخ البطولة. براعة دييغو مارادونا الفردية فازت بنسخة 1986 بـهدف القرن وهدف يد الرب اللذين دخلا الفولكلور الكروي العالمي، وإصرار ليونيل ميسي أضاف ثالثاً أخيراً في قطر. النهائي 2022 ضدّ فرنسا، الذي شهد ستة أهداف وثلاثية مبابي وركلات ترجيح، احتاج إلى ركلات ترجيح بعد ستة أهداف وثلاثية مبابي للحسم. هذا المعيار الذي وضعه هذا المنتخب لنفسه، وأيّ شيء أقلّ من النهائي سيُقرأ كانتكاسة عن مستوى صار طبيعياً لدى الجماهير.

التصفيات كانت مهيمنة. تصدّرت الأرجنتين الجدول الجنوب-أمريكي بفارق 9 نقاط مع فارق أهداف +21، تفوز في المباريات بسهولة فيما تُدوّر التشكيلة. المدرّب ليونيل سكالوني، الذي اعتُبر في البداية تعييناً مؤقّتاً، صار أحد أكثر المدرّبين احتراماً في الكرة الدوليّة. بنى ثقافة فوز هي عكس المنتخبات الأرجنتينية السابقة التي تنهار تحت الضغط، ودمج المواهب الشابّة كان سلساً ولافتاً. تكتيكه المرن، الذي يتأرجح بين 4-3-3 و4-4-2 بحسب الخصم، حوّل الأرجنتين من فريق يعتمد على فرد واحد إلى آلة جماعية متناغمة، وهذا التطوّر هو ربما أعظم إنجازاته الصامتة.

ميسي سيُكمل الـ39 خلال البطولة، مؤكّداً مشاركته السادسة والأخيرة. فقد الانطلاق الذي عرّفه يوماً، لكنّ رؤيته وتمريره وتسديده تبقى قريبة من الكمال. لا يزال هدّاف التصفيات الجنوب-أمريكية، ما يُثبت أنّ ذكاء الكرة يعوّض ما لم تعد القدمان قادرتين على تقديمه. حوله، التشكيلة مُثقلة: لاوتارو مارتينيز، خوليان ألفاريز، إنزو فرنانديز، والنجم الصاعد فرانكو ماستانتوّونو يمنحون سكالوني خيارات يحلم بها معظم المدرّبين. إميليانو مارتينيز يبقى ركيزة المرمى وبطل ركلات الترجيح في النهائي القطري، وألكسيس ماك أليستر في الوسط، وكريستيان روميرو يقود الدفاع، فيما يُسهم رودريغو دي بول بالقتالية الوسطية.

المجموعة J مع الجزائر والنمسا والأردن تبدو قابلة للإدارة على الورق، لكنّ الأرجنتين ليست محصّنة من العثرات. خسرت من السعودية في كأس العالم الأخيرة وكادت تخسر النهائي. الجزائر منظّمة وذات سجلّ كأس عالم خاصّ بها. النمسا خطيرة تحت رالف رانغنيك، بنظام ضغط عالٍ مصمّم لخنق الفرق ذات الاستحواذ. الأردن خوّاضات ظهور أوّل لا تخاف، بلغ نهائي كأس آسيا 2023. الطريق إلى ثمن النهائي قد يكون أسهل تقنياً، لكنّ كلّ مباراة في هذا التشكيل تحوي فخّاً محتملاً لمنتخب يُتوقّع منه السيطرة المطلقة.

التوقّع هو الدفاع عن اللقب، ولن يُرضي شيء أقلّ الجمهور الأرجنتيني. هذه رقصة ميسي الأخيرة، جولة وداع لأعظم لاعب يعتقد كثيرون في ظهر التاريخ. الثقل العاطفي لتلك السرديّة، إلى جانب جودة التشكيلة ونضج سكالوني التكتيكي، يجعلون الأرجنتين الفريق الذي يجب هزيمته. هل ستحمل الأقدام المتعبة المنتخب عبر بطولة بـ48 منتخباً في صيف شمال أمريكا؟ هذا الشكّ الحقيقي الوحيد. الجمهور الأرجنتيني سيتدفّق إلى ملاعب الولايات المتحدة والمكسيك بأعداد ضخمة، يحوّل كلّ مباراة إلى أرض شبه محايدة برائحة بوينس آيرس. إن علّمنا التاريخ شيئاً عن هذه المجموعة، فهو أنّها تجد طريقاً، حتّى حين يبدو الطريق مغلقاً.