- wo 17 jun — Engeland – Kroatië — Dallas Stadium, Dallas · Groep L · 22:00 CEST
- wo 24 jun — Panama – Kroatië — Toronto Stadium, Toronto · Groep L · 01:00 CEST
- za 27 jun — Kroatië – Ghana — Philadelphia Stadium, Philadelphia · Groep L · 23:00 CEST
Aftraptijden van Kroatië op het WK 2026
Alle aftraptijden van Kroatië worden automatisch in jouw lokale tijdzone getoond — gedetecteerd via je browser. Kroatië speelt de groepswedstrijden in Dallas, Toronto en Philadelphia. Met de tijdzone-keuze hierboven kun je altijd overschakelen naar Nederlandse tijd of een andere zone. Stel je kijktijden in om te zien welke wedstrijden van Kroatië in jouw dag passen. Het volledige speelschema staat op de homepage, of download het speelschema in pdf.
Over Kroatië op het WK 2026
Voor een land met minder dan vier miljoen inwoners is de WK-balans van Kroatië bijna absurd. Halve finale bij het eerste toernooi als zelfstandig land in 1998, finale in 2018, opnieuw halve finale in 2022. Wat de verhouding tussen bevolking en prestatie betreft, kan niemand in het wereldvoetbal hen verslaan. Ze duiken op in de grootste momenten — en overtreffen de verwachtingen.
De finale van 2018 in Rusland was het hoogtepunt. Kroatië versloeg Argentinië, Engeland en gastland Rusland op weg naar de eindstrijd, waarin ze ondanks een vroege voorsprong onder Frankrijk verloren. De halvefinale-tocht in 2022 zette het verhaal voort: zeges via strafschoppen tegen Japan en Brazilië, voordat Argentinië te sterk was. Beide campagnes rustten op middenvelddominantie, defensieve standvastigheid en het vermogen om enge wedstrijden met pure wil te kantelen.
De olifant in de kamer is leeftijd. Luka Modrić wordt tijdens het toernooi 40 — zijn vijfde WK. Hij moet zijn 200 interlands halen en blijft de spelleider van het middenveld, wiens regie aanvoelt alsof hij twee decennia jonger is. Vier van de basisaanvalsspelers zijn 34 of ouder. Een soort veteranenleger van het Europese voetbal, en de kilometers in de benen zijn een terechte zorg.
Bondscoach Zlatko Dalić is sinds 2017 aan het roer en kent deze groep door en door. Hij heeft het recht verdiend op de oude garde te bouwen terwijl hij jonge spelers stapsgewijs inpast. Martin Baturina en Petar Sučić belichamen de toekomst op het middenveld; voorlopig draait de show nog over de ervaren kern. De kwalificatie was sterk — ongeslagen, 26 doelpunten — ze komen voorbereid en zelfverzekerd.
Poule L met Engeland, Ghana en Panama is vertrouwd terrein voor een team dat opbloeit als het wordt onderschat. De openingswedstrijd tegen Engeland is een herhaling van 2018, en beide elftallen weten dat een resultaat daar de hele poule kan bepalen. Kroatië's ervaring in enge, knock-out-achtige duels is ongeëvenaard in het toernooi — hun spelcontrole over balbezit zorgt dat ze zelden duidelijk verliezen.
Kroatië afschrijven was historisch een fout — en het nu doen, zou onverstandig zijn. De oude selectie roept evidente vraagtekens op, maar dit team tartte bij drie achtereenvolgende WK's de logica. Een kwartfinale zou een sterk toernooi zijn. Een halve finale zou een nieuw hoofdstuk schrijven in een van de mooiste verhalen van het internationale voetbal. De oude garde heeft de tijd niet mee — maar ze hebben vaker dan vernuftig leek op reservetank doorgefunctioneerd. Wie ze onderschat, kan op de rekening rekenen.