¿Cuándo juega Argelia en el Mundial 2026?

Argelia carga con una de las mayores injusticias de la historia mundialista. En España 1982 fue el primer equipo eliminado pese a ganar dos partidos de fase de grupos: el infame 1-0 entre la RFA y Austria, conocido como el Vergonzoso de Gijón, sirvió a ambas. Aquel escándalo obligó a cambiar la normativa y desde entonces los partidos finales de cada grupo se juegan a la vez. Es un episodio bisagra del torneo, y Argelia fue la víctima.

Más allá de 1982, el balance es mixto. Otras cuatro participaciones (1986, 2010, 2014) con un único pase a octavos en Brasil 2014, donde llevaron a Alemania a la prórroga antes de caer 2-1. Aquello demostró que organizada y motivada compite con cualquiera. Las eliminaciones rumbo a 2018 y 2022 fueron decepciones, con cambios de banquillo y conflictos varios.

Esta vez la clasificación llegó por una campaña africana correcta más que brillante. Argelia ganó siete de los últimos ocho partidos bajo Vladimir Petković, ex seleccionador suizo que aporta disciplina táctica europea a un equipo que adolecía de estructura. La receta es pragmática: defender bien, transitar rápido y confiar en la calidad individual en zona ofensiva. No es espectacular, pero es eficaz.

El capitán Riyad Mahrez sigue cargando con el peso creativo y es el nombre más reconocible. Pero la sensación es Mohamed Amoura (Wolfsburgo), máximo goleador de la primera ronda africana, con velocidad y definición para incomodar a cualquier zaga. Houssem Aouar aporta criterio. Y como anécdota cariñosa: Luca Zidane, hijo de Zinedine, ha debutado bajo palos para Argelia.

El Grupo J con Argentina, Austria y Jordania es exigente pero abierto. Argentina parte favorita; el duelo bisagra es Austria-Argelia, choque entre dos selecciones disciplinadas con técnico europeo. Pasar a dieciseisavos es exigencia razonable; igualar el pase a octavos de 2014 sería el listón. Calidad para incomodar la tienen, profundidad para una carrera larga, no tanta.