¿Cuándo juega RD del Congo en el Mundial 2026?

RD del Congo regresa al Mundial 52 años después y la trama para llegar es casi absurdamente dramática. Tras quedar segundos en su grupo africano les esperaban tres rondas de eliminación: batieron a Nigeria en los penaltis del play-off continental, sobrevivieron al cruce intercontinental ante Jamaica con un gol en la prórroga y emergieron golpeados pero triunfantes. Una odisea.

La última cita mundialista fue 1974, cuando el país competía como Zaire. Aquel torneo se recuerda por todo lo malo: la goleada 9-0 de Yugoslavia y el famoso despeje de un defensor en una falta brasileña, malinterpretado durante años. Desde entonces, la historia futbolística del país ha estado marcada por la convulsión política y los conflictos, con clasificatorias rotas a destiempo.

Es una nación obsesionada con el fútbol y de más de 100 millones de habitantes donde la vida diaria es muy compleja para muchos. La clasificación trajo una alegría que trascendió el deporte: las celebraciones por todo el país fueron masivas. No es solo fútbol; es un país viéndose representado en el escenario global tras décadas de ausencia.

La plantilla se construyó con perseverancia y un espíritu colectivo a prueba de balas. El seleccionador francés Sébastien Desabre reunió a futbolistas de ligas de Europa y África con compromiso pleno. Yoane Wissa (Newcastle) aporta gol; Cédric Bakambu es el referente veterano y Chancel Mbemba organiza la defensa. No abundan estrellas globales, pero la determinación que les llevó a sobrevivir tres play-offs es una forma de calidad que no aparece en los informes.

El Grupo K con Portugal, Colombia y Uzbekistán es duro. Portugal y Colombia parten como favoritos para avanzar, así que RD del Congo se medirá probablemente con Uzbekistán por el tercer puesto. Ese duelo —dos naciones haciendo declaraciones de futuro futbolístico— puede ser uno de los partidos más cargados emocionalmente del grupo. Pasar de fase sería extraordinario; un punto o dos actuaciones competitivas ya suponen éxito. Quien sobrevive a tres play-offs no se asusta del momento.