متى يلعب جمهورية الكونغو الديمقراطية في كأس العالم 2026؟

جمهورية الكونغو الديمقراطية في كأس العالم للمرّة الأولى منذ 52 عاماً، والرحلة إلى هنا كانت دراميّة بطريقة شبه عبثيّة. ثلاث جولات إقصاء ثمّ ملحق قاريّ وقفت بينهم وبين التأهّل بعد أن أنهوا في المركز الثاني في مجموعتهم الأفريقية. هزموا نيجيريا بركلات الترجيح في الملحق القارّي، نجوا من تعادل الذهاب والإياب أمام جامايكا في الملحق القاريّ بهدف في الوقت الإضافي، وخرجوا من الجانب الآخر مهزومين لكن ظافرين. كانت ملحمة. كلّ مرحلة كانت يمكن أن تكون النهاية، لكنّ المنتخب رفض الانسحاب في كلّ مرّة يُطلب منه ذلك.

آخر مرّة كانوا فيها في كأس العالم كانت 1974، حين تنافسوا تحت اسم زائير. تلك البطولة تُذكر لأسباب خاطئة، شملت خسارة 9-0 من يوغوسلافيا وحادثة مشهورة لمدافع ركل الكرة بعيداً عن ركلة حرّة برازيلية، تصرّف فُهم بشكل خاطئ على نطاق واسع وقتها. تاريخ كرة القدم في البلاد منذ ذلك الحين تعرّف بالاضطراب السياسي، النزاعات المدنية، وقرب-إخفاقات في التصفيات بدت دائماً تنتهي بالحسرة. الجيل الذي ضمّ مازيمبي وفيتا كلوب في الثمانينات والتسعينات أنتج لاعبين قاريّين كباراً لكنّهم لم يجدوا طريقهم إلى المسرح الأكبر.

هذه أمّة مجنونة بكرة القدم بأكثر من 100 مليون نسمة حيث الحياة اليومية صعبة لكثيرين. التأهّل جلب جرعة فرح تتجاوز الرياضة. الاحتفالات عبر البلاد كانت ضخمة، والثقل العاطفي لما أنجزته هذه التشكيلة يتردّد بعمق. الأمر ليس فقط عن كرة القدم. الأمر عن بلد يرى نفسه ممثّلاً على المسرح الأكبر في العالم بعد عقود من الغياب. كينشاسا ولوبومباشي وغوما توقّفت ليلة التأهّل عن كلّ شيء آخر، وتلك الصور انتشرت في أرجاء أفريقيا كنشيد جماعي للقارّة كاملة.

التشكيلة بُنيت عبر المثابرة وروح فريق غير قابلة للكسر. المدرّب الفرنسي سيباستيان ديزابر جمع مجموعة لاعبين من دوريات في أوروبا وأفريقيا يتشاركون التزاماً تجاه القميص الوطني. التشكيلة تفتقر إلى القوّة الفردية النجمية لمنافسي مجموعتها، لكنّ الإصرار الجماعي الذي حملهم عبر ثلاث جولات إقصاء هو شكل من أشكال الجودة التي لا تظهر في تقارير الكشّافين. ميشي باتشوا يقدّم التهديف من ساوثهامبتون، وأكسل تواكبيو يبقى في المرمى، فيما يبرز سيدريك باكامبو بخبرة الكرة الفرنسية، وغايل كاكوتا يضيف الإبداع، وأرتور ماسواكو يقود الدفاع.

المجموعة K مع البرتغال وكولومبيا وأوزبكستان صعبة. البرتغال وكولومبيا مرشّحان بقوّة للعبور، ما يعني أنّ الكونغو الديمقراطية على الأرجح تنافس أوزبكستان على المركز الثالث في أفضل الأحوال. تلك المباراة، لقاء بين منتخبين لديهما كلّ شيء للعب من أجله ولا شيء ليخسروه، قد تكون من أكثر اللقاءات شحناً عاطفياً في دور المجموعات. كلا الفريقين يدلي بإعلان حول مستقبل كرته الكروي. القدرة على ترجمة الزخم العاطفي إلى أداء تكتيكي محكم هي ما يفرّق بين النشيد والنتيجة.

العبور من المجموعة سيكون استثنائياً، وواقعياً، فوز واحد أو عدّة أداءات تنافسيّة سيشكّلان نجاحاً. لكنّ منتخباً نجا من ثلاث جولات إقصاء للوصول إلى هنا لن يخاف عظمة المناسبة. لقد أثبتوا أنّهم قادرون على التعامل مع لحظات الضغط. كأس العالم مكافأة لسنوات من المثابرة، والكونغو الديمقراطية تنوي الاستمتاع بكلّ لحظة فيما تنافس بأقصى ما تستطيع. النجاح يُقاس بالحضور بقدر النتائج لمنتخب يعود بعد نصف قرن. مجرّد الظهور بقميص وطني محترم على المسرح الأكبر سيُلهم جيلاً كاملاً من الأطفال في حواري كينشاسا الذين لم يولدوا بعد عام 1974.